Aclarando mitos: ¿Cuándo tomar antibióticos?

Los antibióticos son una herramienta crucial en el tratamiento de diversas enfermedades. Sin embargo, es vital entender cuándo su uso es apropiado y cuándo podría ser contraproducente.

¿Cuándo se debe suministrar antibióticos?

El uso adecuado de antibióticos es crucial para su efectividad y para evitar problemas de salud mayores, como la resistencia a los antibióticos.

Aquí algunos escenarios donde su uso es justificado:

• Infecciones confirmadas por bacterias: Solo se deben usar antibióticos cuando un médico diagnostica una infección causada por bacterias, como neumonía bacteriana, infecciones urinarias o ciertas infecciones de la piel.

• Tratamientos específicos post-diagnóstico: En casos como la enfermedad de Lyme o la infección por Helicobacter pylori, el uso de antibióticos es fundamental y específicamente dirigido.
• Prevención en procedimientos médicos: En ocasiones, los antibióticos son necesarios para prevenir infecciones en procedimientos médicos específicos, como cirugías, especialmente en pacientes con alto riesgo de infección.

¿Qué son los antibióticos?

Los antibióticos son medicamentos poderosos que tratan infecciones bacterianas impidiendo que las bacterias se reproduzcan o destruyéndolas directamente. No son efectivos contra virus, como los que causan el resfriado común o la gripe.

¿Cuándo no se debe tomar antibióticos?

• Enfermedades virales: Usar antibióticos para tratar infecciones virales como resfrío, gripe o la mayoría de las bronquitis no es efectivo y puede contribuir a la resistencia a los antibióticos.
• Presión para prescribir: A veces hay una presión por parte de los pacientes para que se les prescriba un antibiótico, incluso cuando no es necesario. Es importante que los profesionales de la salud eduquen a los pacientes sobre cuándo su uso es realmente beneficioso.

Consecuencias del uso indebido de antibióticos

El uso excesivo o inadecuado de antibióticos puede llevar a que las bacterias se vuelvan resistentes a ellos, lo que hace que las futuras infecciones sean más difíciles de tratar. Este fenómeno conocido como resistencia a los antibióticos es una preocupación global de salud pública.

¿Cómo hacer buen uso de los antibióticos?

Como pacientes, es importante:

• Seguir las indicaciones del médico y completar el curso prescrito de antibióticos.
• No demandar el uso de antibióticos para infecciones virales.
• No usar antibióticos que fueron prescritos para otra persona o enfermedad.

Entender cuándo son necesarios los antibióticos y cuándo no, puede ayudar a preservar su eficacia para cuando realmente los necesitemos.