Gonorrea: síntomas en hombres y mujeres
De acuerdo al Ministerior de Salud, entre los años 2010 y 2019 Chile evidenció un aumento significativo del 62% en la tasa de casos notificados por gonorrea, alcanzando una cifra de 11,8 casos por cien mil habitantes para este último periodo (con 2.069 casos notificados).
Si quieres saber más sobre esta Infección de Transmisión Sexual, sus síntomas, causas, vías de transmisión y formas de prevención, te recomendamos seguir leyendo este post.
¿Qué es la gonorrea?
La gonorrea es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Esta bacteria puede crecer y multiplicarse fácilmente en áreas húmedas y cálidas del aparato reproductor, incluyendo el cuello uterino, el útero, las trompas de Falopio, los conductos deferentes y la uretra. También puede afectar la boca, la garganta, los ojos y el ano.
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Gonorrea y sus síntomas
Los síntomas de la gonorrea pueden variar, y algunas personas infectadas pueden no presentar síntomas.
Gonorrea en hombres
Los síntomas de gonorrea en hombres incluye signos como:
- Secreción uretral. Puede haber una secreción blanca, amarillenta o verdosa del pene, indicativa de la infección en la uretra.
- Dolor o sensación de ardor al orinar. Los hombres con gonorrea pueden experimentar molestias o dolor al orinar.
- Dolor testicular. La infección puede extenderse a los testículos, causando dolor e inflamación en esta área.
- Picazón o irritación genital. La gonorrea en hombres puede causar irritación en los genitales, acompañada de picazón.
- Dolor durante las relaciones sexuales. La inflamación de los órganos genitales puede resultar en dolor durante las relaciones sexuales.
Gonorrea en mujeres
Por otra parte, los síntomas de la gonorrea en la mujer incluye:
- Secreción vaginal. La secreción puede ser más sutil que en los hombres y provenir del cuello uterino o de la uretra.
- Dolor o sensación de ardor al orinar. Las mujeres con gonorrea pueden experimentar molestias o dolor al orinar.
- Dolor abdominal o pélvico. El dolor en la parte baja del abdomen puede ser un síntoma de la inflamación de los órganos reproductores.
- Sangrado entre períodos menstruales. Puede haber sangrado vaginal inusual, que puede ser un síntoma de la gonorrea.
- Picazón o irritación genital. Al igual que en los hombres, la gonorrea en mujeres puede causar irritación en los genitales, acompañada de picazón.
- Dolor durante las relaciones sexuales. La inflamación de los órganos genitales puede resultar en dolor durante las relaciones sexuales.
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Causas de la gonorrea
El agente causal de la gonorrea es la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Se trata de una bacteria gramnegativa que infecta las membranas mucosas del cuerpo, especialmente las del tracto genital, pero también puede afectar la boca, la garganta, los ojos y el ano.
¿Cómo se transmite la gonorrea?
Si quieres saber cómo se contagia la gonorrea, aquí te contamos las principales vías de transmisión.
- Contacto sexual vaginal. La forma más común de transmisión es a través del contacto sexual vaginal sin protección con una persona infectada. Durante la actividad sexual, las bacterias pueden transferirse de una persona a otra.
- Contacto sexual anal. La gonorrea también puede transmitirse a través del contacto sexual anal sin protección. Las bacterias pueden infectar la mucosa del recto durante la actividad sexual.
- Contacto sexual oral. Aunque menos común, la gonorrea puede transmitirse a través del contacto sexual oral sin protección. La bacteria puede infectar la garganta y la boca durante el sexo oral.
- Transmisión de madre a hijo durante el parto. Una madre infectada con gonorrea puede transmitir la bacteria a su hijo durante el parto. Esto puede resultar en infección ocular en el recién nacido, causando conjuntivitis.
- Compartir juguetes sexuales contaminados. Si los juguetes sexuales entran en contacto con secreciones infectadas y se comparten sin una limpieza adecuada, pueden contribuir a la transmisión de la gonorrea.
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¿La gonorrea se transmite por sangre?
La gonorrea no se transmite de manera típica por la sangre. La principal vía de transmisión de la gonorrea es a través del contacto sexual con una persona infectada. Las bacterias Neisseria gonorrhoeae, responsables de la gonorrea, infectan las membranas mucosas, especialmente en el tracto genital, y se transmiten durante el contacto sexual vaginal, anal u oral.
Etapas de la gonorrea
A diferencia de otras infecciones de transmisión sexual, la gonorrea no se clasifica típicamente en etapas clínicas específicas, como lo haría, por ejemplo, la sífilis. Sin embargo, se puede considerar la progresión de la infección de manera general.
Aquí te contamos cuáles serían estas fases y sus aspectos clave:
- Fase de infección primaria. Esta es la etapa inicial, donde la bacteria Neisseria gonorrhoeae infecta las membranas mucosas, principalmente en el tracto genital, pero también puede afectar otras áreas como la boca y la garganta. En esta fase, es posible que no haya síntomas o que sean leves.
- Fase de diseminación. Si no se trata, la infección puede propagarse a otras áreas del cuerpo. Por ejemplo, en las mujeres, puede extenderse desde el cuello uterino hacia el útero y las trompas de Falopio. En los hombres, puede propagarse a los testículos o epidídimos.
- Fase de complicaciones. Si la gonorrea no se trata durante las fases iniciales, pueden surgir complicaciones. Estas pueden incluir enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) en las mujeres, que puede afectar la fertilidad, y epididimitis en los hombres, que puede causar dolor e inflamación en los testículos.
- Fase asintomática. Es posible que algunas personas portadoras de la gonorrea no presenten síntomas evidentes (asintomáticas). Sin embargo, incluso en ausencia de síntomas, pueden seguir transmitiendo la infección a otras personas.
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Tratamiento de la gonorrea
La gonorrea y su tratamiento implica el uso de antibióticos para eliminar la infección bacteriana. Es importante buscar atención médica tan pronto como sea posible si se sospecha de una infección por gonorrea.
A continuación, te contamos cuáles son los puntos claves del tratamiento para la gonorrea:
- Examen de diagnóstico: Antes de iniciar el tratamiento, se realiza una prueba de diagnóstico para confirmar la presencia de la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Esto puede involucrar un análisis de laboratorio de una muestra de la secreción infectada.
- Uso de antibióticos: La gonorrea se trata típicamente con antibióticos. El médico elegirá el tratamiento más apropiado en función de las pautas actuales y las tasas de resistencia locales.
- Cumplimiento del tratamiento: Es esencial completar todo el curso de antibióticos según lo recetado por el médico, incluso si los síntomas desaparecen antes. Esto ayuda a asegurar que todas las bacterias responsables de la infección sean eliminadas.
- Seguimiento y pruebas de curación: Después del tratamiento, es posible que se realicen pruebas de seguimiento para confirmar la curación. Esto es especialmente importante debido a la creciente resistencia a los antibióticos, y se debe asegurar que la infección se haya eliminado por completo.
- Tratamiento de parejas sexuales: Las parejas sexuales deben ser informadas y, si es necesario, recibir tratamiento simultáneo para prevenir la reinfección.
- Evitar la actividad sexual: Se debe evitar la actividad sexual hasta que se complete el tratamiento y se confirme la curación para evitar la propagación de la infección.
¿Cómo se ve la gonorrea?
La gonorrea no tiene una apariencia específica visible en la piel. Los síntomas son principalmente internos, y el diagnóstico se realiza a través de pruebas médicas.
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¿Cuánto tiempo tarda en desaparecer la gonorrea?
El tiempo que tarda en desaparecer la gonorrea depende del tratamiento y de la gravedad de la infección. Con el tratamiento adecuado, los síntomas suelen mejorar rápidamente, pero es crucial completar todo el curso de antibióticos.
¿La gonorrea tiene cura?
Sí, la gonorrea es tratable y curable con antibióticos. Es importante buscar tratamiento tan pronto como sea posible para evitar complicaciones y la propagación de la infección.
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Consecuencias de la gonorrea
- Infertilidad. La gonorrea no tratada puede causar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) en las mujeres, que a su vez puede llevar a la obstrucción de las trompas de Falopio, aumentando el riesgo de infertilidad.
- Epididimitis. En los hombres, la gonorrea puede provocar epididimitis, una inflamación de los conductos que llevan el esperma, lo que puede resultar en dolor e hinchazón en los testículos.
- Complicaciones durante el embarazo. Las mujeres embarazadas con gonorrea no tratada pueden transmitir la infección al bebé durante el parto, lo que puede dar lugar a complicaciones oculares.
- Diseminación de la infección. La gonorrea no tratada puede propagarse a otras áreas del cuerpo, afectando órganos como el corazón, las articulaciones y la piel.
- Mayor riesgo de VIH. La presencia de gonorrea puede aumentar la susceptibilidad a la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en caso de exposición.
- Mayor riesgo de transmisión a otras parejas. Las personas infectadas con gonorrea pueden transmitir la infección a sus parejas sexuales si no reciben tratamiento o si no practican sexo seguro.
6 consejos para la prevención de la gonorrea
Para prevenir el contagio y propagación de la gonorrea, te recomendamos:
- Sexo seguro. El uso consistente y correcto de condones durante todas las relaciones sexuales ayuda a prevenir la transmisión de gonorrea y otras infecciones de transmisión sexual (ITS).
- Pruebas de detección temprana. Las personas sexualmente activas deben realizarse pruebas regularmente para las ITS, incluida la gonorrea, especialmente si tienen múltiples parejas sexuales o si tienen comportamientos de riesgo.
- Tratamiento oportuno. Si se diagnostica con gonorrea, es fundamental buscar tratamiento tan pronto como sea posible y completar el curso de antibióticos recetado por el médico.
- Notificación a parejas sexuales. Informar a las parejas sexuales sobre una infección por gonorrea y alentarlas a buscar tratamiento es esencial para prevenir la propagación de la infección.
- Educación sexual. La educación sexual adecuada puede ayudar a las personas a comprender los riesgos asociados con las ITS y fomentar prácticas sexuales seguras.
- Inmunización contra la clamidia. La clamidia es otra ITS común que puede tener síntomas similares a los de la gonorrea. Vacunarse contra la clamidia podría ser una medida preventiva en el futuro, aunque actualmente no hay una vacuna ampliamente disponible.
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